El EPDM es un caucho moderno, químicamente «adaptado», que tiene una columna vertebral totalmente saturada, a diferencia de otros cauchos de volumen y especiales. Hay una pequeña cantidad de insaturación presente, sólo en las cadenas laterales cortas, suficiente para permitir la vulcanización. Esto confiere al caucho una extraordinaria resistencia a las influencias degradantes habituales y también le confiere una mayor resistencia eléctrica que los cauchos con mayores niveles de insaturación. También existe una versión del caucho sin insaturación alguna (EPM) para mejorar aún más las propiedades eléctricas.
En la actualidad, existe una amplia gama de EPDM que ofrece mejores propiedades físicas y de procesamiento. Las principales áreas de uso de los compuestos de EPDM son los sellos y las juntas para aplicaciones de vapor y salas de calderas, así como el aislamiento y el revestimiento de cables eléctricos.
Resistencia al calor: 150oC
Resistencia al aceite: n/d
El EPDM es un caucho moderno, químicamente «adaptado», que tiene una columna vertebral totalmente saturada, a diferencia de otros cauchos de volumen y especiales. Hay una pequeña cantidad de insaturación presente, sólo en las cadenas laterales cortas, suficiente para permitir la vulcanización. Esto confiere al caucho una extraordinaria resistencia a las influencias degradantes habituales y también le confiere una mayor resistencia eléctrica que los cauchos con mayores niveles de insaturación. También existe una versión del caucho sin insaturación alguna (EPM) para mejorar aún más las propiedades eléctricas.
En la actualidad, existe una amplia gama de EPDM que ofrece mejores propiedades físicas y de procesamiento. Las principales áreas de uso de los compuestos de EPDM son los sellos y las juntas para aplicaciones de vapor y salas de calderas, así como el aislamiento y el revestimiento de cables eléctricos.
Resistencia al calor: 150oC
Resistencia al aceite: n/d
La gama de cauchos de nitrilo apareció por primera vez hacia 1937 para satisfacer la necesidad de un caucho resistente al aceite. Rápidamente se utilizó de forma generalizada en los sellos y juntas de los motores y todavía se utiliza ampliamente. La resistencia al aceite depende en gran medida del nivel del ingrediente acrilonitrilo utilizado en el polímero, que normalmente varía entre el 18 y el 40%; los niveles más altos proporcionan una mayor resistencia al aceite, pero también hacen que el rendimiento a bajas temperaturas sea mucho menor, lo que es importante en Escandinavia, las regiones árticas y antárticas, e incluso en el Reino Unido en invierno.
Los compuestos de nitrilo se utilizan siempre que se espera que el caucho entre en contacto con aceites, y el contenido de nitrilo puede elegirse para una resistencia adecuada al aceite. Las temperaturas máximas de uso son de unos 140C y el límite inferior de temperatura puede ser de hasta -5C.
Resistencia al calor: 100oc
Resistencia al aceite: 15%.
El caucho de nitrilo hidrogenado apareció por primera vez alrededor de 1980 en respuesta a los requisitos de la industria del automóvil que llevaban al nitrilo ordinario a sus límites. La hidrogenación redujo la insaturación del nitrilo a un nivel controlable suficiente sólo para la vulcanización y, de este modo, mejoró en gran medida la resistencia ambiental del caucho para elevar el límite de la temperatura máxima útil y dar también algunas otras mejoras de propiedades útiles.
Debido al método de fabricación, el HNBR es mucho más caro que el NBR, por lo que generalmente no se utiliza para sustituir al NBR, pero se ha impuesto en varias áreas debido a la mejora de las propiedades de resistencia dinámica y química, así como a la mejor resistencia al calor y al aceite.
Resistencia al calor: 150oC
Resistencia al aceite: 20%.
Los compuestos de carbono y flúor están fuertemente unidos y son muy estables al calor. El primer polímero a partir de ellos fue el PTFE, descubierto por DuPont hacia 1942, y desde entonces se han producido varios fluoropolímeros. Pueden ser materiales duros y no gomosos, caros y difíciles de procesar, pero tienen propiedades muy deseables, como una excelente resistencia a los aceites y disolventes, una resistencia al calor de casi 100C superior a la de los cauchos de hidrocarburos, una excelente resistencia a los ácidos y bases fuertes (incluido el HF) y útiles propiedades eléctricas.
El FKM se utiliza mucho en sellos y juntas de alto rendimiento por su resistencia al calor y a los disolventes, en revestimientos de plantas químicas y en aplicaciones petrolíferas y espaciales.
Resistencia al calor: 250oC
Resistencia al aceite: 10%.
La silicona es un elastómero semiorgánico con una excelente resistencia a las temperaturas extremas, con la correspondiente resistencia a la compresión y retención de la flexibilidad. Los elastómeros de silicona también tienen excelentes propiedades de resistencia a la intemperie, al ozono y al envejecimiento.
Los cauchos de silicona tienen malas propiedades mecánicas y resistencia a la abrasión, por lo que se utilizan principalmente para aplicaciones de sellado estático y no se recomiendan para aplicaciones dinámicas. Las siliconas son muy permeables a los gases y, por lo general, no se recomienda su exposición a cetonas, ácidos concentrados o vapor.
Resistencia al calor: 200oC
Resistencia al aceite: 60%.
Caucho de fluorosilicona que combina la buena estabilidad a altas y bajas temperaturas de la silicona con la resistencia al aceite combustible y a los disolventes de los fluorocarbonos. Se utiliza con mayor frecuencia en aplicaciones aeroespaciales para sistemas que requieren resistencia al combustible y/o a los lubricantes basados en diésteres hasta un límite de calor seco de 400° F. Se caracteriza por sus buenas propiedades de compresión y resiliencia. Es adecuada para la exposición al aire, al ozono y a los hidrocarburos clorados y aromáticos.
La fluorosilicona está diseñada para el uso de sellado estático. Debido a su limitada resistencia física, su escasa resistencia a la abrasión y sus características de alta fricción, la fluorosilicona no se recomienda para aplicaciones de sellado dinámico. Tampoco se recomienda su exposición a fluidos de frenos, hidracina o cetonas.
Resistencia al calor: 210oC
Resistencia al aceite: 10%.
El neopreno es un homopolímero del clorobutadieno y tiene la particularidad de ser moderadamente resistente a los aceites de petróleo y a la intemperie (ozono, rayos UV, oxígeno). Esto califica al neopreno de forma única para ciertas aplicaciones de sellado en las que muchos otros materiales no serían satisfactorios. El neopreno está clasificado como un elastómero de uso general que tiene un juego de compresión relativamente bajo, buena resiliencia y abrasión, y es resistente al agrietamiento por flexión.
El neopreno tiene excelentes cualidades de adhesión a los metales para aplicaciones de unión de caucho a metal.
Se utiliza mucho para sellar fluidos de refrigeración debido a su excelente resistencia al freón y al amoníaco.
Resistencia al calor: 100oC
Resistencia al aceite: 80%.
El estireno-butadieno (SBR) es un copolímero de estireno y butadieno.
Los compuestos de SBR tienen propiedades similares a las del caucho natural. La principal aplicación del SBR en el moldeo a medida es el uso en juntas y diafragmas de sistemas de frenos hidráulicos, y la mayor parte del uso industrial proviene de la industria de los neumáticos.
El SBR presenta una excelente resistencia a los líquidos de frenos y una buena resistencia al agua.
Resistencia al calor: 70oC
Resistencia al aceite: n/d
Los poliacrilatos son copolímeros de etilo y acrilatos que presentan una excelente resistencia a los combustibles y aceites de petróleo y pueden conservar sus propiedades al sellar los aceites de petróleo a altas temperaturas continuas de hasta 347 °F. Estas propiedades hacen que los poliacrilatos sean adecuados para su uso en transmisiones automáticas de automóviles, sistemas de dirección y otras aplicaciones en las que se requiere resistencia al petróleo y a las altas temperaturas.
Los poliacrilatos también muestran resistencia al agrietamiento cuando se exponen al ozono y a la luz solar.
Los poliacrilatos no se recomiendan para aplicaciones en las que el elastómero esté expuesto a líquidos de frenos, hidrocarburos clorados, alcohol o glicoles.
Resistencia al calor: 175oC
Resistencia al aceite: 20%.
El caucho butílico es un caucho sintético, un copolímero de isobutileno con isopreno. La abreviatura IIR significa caucho de isobutileno e isopreno. El poliisobutileno, también conocido como «PIB» o poliisobuteno, (C4H8)n, es el homopolímero del isobutileno, o 2-metil-1-propeno, en el que se basa el caucho butílico. El caucho butílico se produce por polimerización de aproximadamente un 98% de isobutileno con un 2% de isopreno. Estructuralmente, el poliisobutileno se parece al polipropileno, ya que tiene dos grupos metilo sustituidos en cada átomo de carbono. El poliisobutileno es un material viscoelástico entre incoloro y amarillo claro. Generalmente es inodoro e insípido, aunque puede presentar un ligero olor característico.
El caucho butílico tiene una excelente impermeabilidad, y los largos segmentos de poliisobutileno de sus cadenas poliméricas le confieren buenas propiedades de flexión.
Resistencia al calor: 100oC
Resistencia al aceite: n/d